Am 4. November 1956 rollten sowjetische Panzer nach Budapest, um die Ungarische Revolution zu zerschlagen. 70 Jahre später führen bürgerliche Politiker und Medien dies als Beweis dafür an, dass «Kommunismus» Diktatur bedeute und Kapitalismus das kleinere Übel sei.

Doch die ungarischen Arbeiter kämpften nicht dafür, die Fabriken den Kapitalisten zurückzugeben, sondern dafür, selbst über Gesellschaft und Wirtschaft zu bestimmen. In ihren Räten lebte die Tradition der Oktoberrevolution auf. Denn Sozialismus ohne Arbeiterdemokratie ist eine hohle Phrase.

Eine Explosion gegen die Bürokratie

Am 23. Oktober 1956 demonstrierten Studierende in Budapest für freie Wahlen, die Freilassung politischer Gefangener, soziale Verbesserungen und den Abzug der sowjetischen Truppen, die unter Stalin und Chruschtschow das Land besetzten. Arbeiter schlossen sich zu Zehntausenden an. 

Die Einführung der Planwirtschaft in Osteuropa nach dem Zweiten Weltkrieg hatte grosse soziale Fortschritte in Bildung, Gesundheit, Frauenbefreiung und mehr gebracht, doch die Arbeiter kontrollierten sie nicht. Eine privilegierte Kaste bestimmte von oben, während Zensur, Mangelwirtschaft und die Geheimpolizei ÁVH jede Opposition erstickten. Sie verteidigte nicht den Sozialismus, sondern ihr Machtmonopol und ihre Privilegien. Genau das macht den Stalinismus aus.

Als die ÁVH vor dem Rundfunkgebäude auf Demonstrierende schoss, wurde aus der Demonstration ein Aufstand. Soldaten liefen über, Waffen wurden verteilt, Barrikaden errichtet. Die erste sowjetische Intervention stiess auf erbitterten Widerstand und musste zurückweichen. Die Stalinisten, ob in Moskau, Peking oder Belgrad, fürchteten, dass Arbeiter anderer Länder dem Beispiel folgen könnten.

Am 4. November griff die Sowjetunion mit weit grösserer Gewalt erneut an. Aufständische kämpften mit Gewehren und Molotowcocktails gegen Panzer. Mitte November war der bewaffnete Widerstand weitgehend niedergeschlagen. Doch die Arbeiter setzten den Kampf mit dem stärksten Mittel fort, das ihnen blieb: dem Streik.

Die Räte: Keim einer neuen Macht

Trotz Kälte, Hunger, Verhaftungen und Drohungen verweigerten Arbeiter die Rückkehr zur alten Ordnung. Sie hatten gelernt, dass sie gemeinsam über ihr Leben bestimmen konnten. Die Fabriken standen still.

Überall entstanden Arbeiterräte und revolutionäre Komitees. Sie organisierten Selbstverteidigung und Versorgung. Diese sollten über Produktion und Verwaltung entscheiden, Betriebsleitungen einsetzen und entlassen, Produktionspläne festlegen sowie Löhne und Arbeitsbedingungen mitbestimmen. Das war keine abstrakte Forderung nach «mehr Demokratie»: Wer die Fabrik am Laufen hält, soll auch über sie bestimmen.

Die Räte wählten abwählbare Vertreter und koordinierten sich über Betriebe und Städte hinaus. Der Zentrale Arbeiterrat von Gross-Budapest wurde zum Sprachrohr der Bewegung. Auch nach dem Einmarsch der Russen blieb er ein Machtfaktor: Ohne die Arbeiter kam die Wirtschaft nicht wieder in Gang.

Die Forderungen der Räte waren nebst dem Abzug der sowjetischen Truppen und der Abschaffung der Geheimpolizei demokratische Rechte, die Anerkennung der Arbeiterräte als die demokratische Verwaltung über die Fabriken und freie Wahlen mit allen Parteien, die den Sozialismus und das gemeinnützige Eigentum anerkannten. Ihre Botschaft: Wir wollen Sozialismus – aber ohne die Herrschaft von Funktionären über die Arbeiter.

Von Marx bis Lenin entspricht genau das dem marxistischen Verständnis eines Arbeiterstaates, nämlich dass alle Beamten wähl- und abwählbar sein müssen, keine Privilegien geniessen und die Werktätigen selbst an der Staatsverwaltung teilnehmen. Die Räte setzten genau diese Prinzipien praktisch um. Trotz ihrer Kurzlebigkeit zeigten sie, wie eine Gesellschaft aussehen könnte, in der die Produzenten selbst entscheiden.

Die Niederlage und ihre Lehre

Die Massen hatten Mut, aber keine revolutionäre Partei, die die Räte rechtzeitig zu einer landesweiten Machtübernahme hätte vereinen können. So gewann die stalinistische Konterrevolution Zeit. Die sowjetische Militärmacht und die Kádár-Regierung zerschlugen die Bewegung; Räte wurden verboten und ihre führenden Vertreter verfolgt.

Trotzki warnte bereits in den 1930er-Jahren, dass eine Bürokratie, die sich der Kontrolle der Arbeiter entzieht, zum tödlichen Hindernis für den Sozialismus wird, weil ihre Privilegien sich nicht dauerhaft mit gesellschaftlichem Eigentum versöhnen lassen. 1989–91 wurde die kapitalistische Restauration in Osteuropa und der Sowjetunion Wirklichkeit. Die Bürokratie, die im Namen des Sozialismus geherrscht hatte, liquidierte die Planwirtschaft, plünderte das gesellschaftliche Eigentum und verwandelte sich in weiten Teilen selbst zur neuen Kapitalistenklasse.

In einer Welt voller Kriege, Ungleichheit und Krisen ist die ungarische Revolution keine Warnung vor dem Kommunismus, sondern eine Inspiration für den Kampf um eine bessere Welt. Gegen die Diktatur des Kapitals und jede bürokratische Bevormundung kämpfen wir für die demokratische Macht der Arbeiterklasse auf Grundlage des gesellschaftlichen Eigentums. Was die ungarischen Arbeiter begonnen haben, bleibt unsere Aufgabe: die sozialistische Revolution zum Sieg zu führen!